Coronavírus é o nome de uma família de vírus que têm uma
estrutura em formato de coroa. Eles causam infecções respiratórias e já
provocaram outras doenças. Em geral, eles circulam apenas entre animais como
morcegos e roedores, mas passam a infectar também as pessoas quando a
convivência é muito próxima e os vírus sofrem mutações espontâneas e
aleatórias.
O novo coronavírus que começou a circular na China
no ano passado ganhou o nome temporário de 2019
n-Cov e depois o oficial de SARS-CoV-2,
uma sigla para o nome completo em inglês "severe acute respiratory
syndrome coronavirus 2" .
A família coronavírus é conhecida desde 1960.
Outras doenças provocadas por este tipo de vírus são a Síndrome Respiratória
Aguda Grave (Sars) e a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (Mers).
Em 2002 e 2003, o
coronavírus da Sars, Síndrome da Deficiência Respiratória Aguda Grave, infectou
pessoas em 26 países do mundo. A suspeita é que a transmissão da doença começou
por morcegos.
Em 2012, um outro coronavírus, o Mers,
foi descoberto. Por circular principalmente no Oriente Médio, especialistas
suspeitam que, depois de uma mutação, ele pulou dos dromedários para as
pessoas.
Além deles, há o Alpha coronavírus
229E e NL63 e o Beta coronavírus OC43 e HKU1.
A doença causada pelo novo coronavírus
recebeu o nome de Covid-19.
Ela foi descoberto no final de dezembro de 2019, na China. A primeira morte foi
registrada no dia 9 de janeiro.
Uma pesquisa feita com 44 mil pacientes
aponta que 80% dos
casos de Covid-19 são leves. A maior taxa de mortalidade (14,8% dos
infectados) está entre as pessoas com mais de 80 anos. Pacientes com outras
doenças, principalmente as cardiovasculares, também têm uma chance maior de ter
a versão crítica da Covid-19.
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